ПАПСТВО

- руководство католич. церкви, один из старейших религ. центров, существующий около 1500 лет. П. начало складываться в период упадка Римск. империи на основе римск. епископата. С переносом столицы империи в Константинополь (330) и падением последнего римск. императора (476) светская власть в Риме перешла в руки епископа, что дало ему основание претендовать на главенствующую роль в церкви, тогда же он присвоил себе титул папа римск. В 756 франкек. король Пипин Короткий даровал папе земли (Папскую область), что положило начало его светской власти, для обоснования к-рой были затем сфабрикованы «Константинов дар» и Лжсисидоровы декреталии (9 в.). В ср. века П. становится «интернациональным центром феодальной системы» (Ф. Энгельс). П. было не в состоянии преодолеть противоречия, вследствие чего церковь разъедается расколами (главные: разделение церквей  па Западную и Восточную в 1054 и протест. Реформация в 16 в.) и оппозиц. ерстич. движениями, с к-рыми она пытается расправиться посредством инквизиции, а также путем половинчатых реформ (Клюний-ская реформа 10-11 вв.), созывом соборов, организацией крестовых походов; деятельностью монаш. орденов, светского апосто-лата и т. п. Гл. сила П. заключалась в поддержке, к-рую ему оказывали господств, эксплуатат. классы. С нарождением буржуазии П. приходит в упадок. В 18 в. его авторитету в Европе наносят урон просветители. Франц. бурж. революция, Наполеон, не только лишивший папу всякой власти, но державший его в качестве пленника в Париже. Ослабли позиции П. и в Америке, где с образованием независимых гос-в церковь утратила значит, часть своего прежнего влияния на верующих. После крушения наполеоновской империи свою власть в Риме папа Пий IX пытается укрепить, делая ставку на ультраправую реакцию. Но ничто уже не в состоянии было спасти П. В 1870 итал. войска освободили Рим, наступил конец светской власти пап. Преемник Пия К - Лев XIII стремится примириться с буржуазией, капитализмом на основе единой платформы борьбы с революц. рабочим движением. После первой мир. войны П. устанавливает союз с фашизмом, заключает Латеран-скче договоры (1929), породившие гос-во-город Ватикан, сотрудничает с нацистами, организует ап-тисов. крестовые походы.  После второй мир. войны Пий ХП поддерживает агрессивный атлаптич. курс амер. империализма, выступает глашатаем «холодной войны», отлучает от церкви коммунистов и их союзников. Иоанн ХХ111 меняет этот пагубный для церкви курс на примирение, и диалог е совр. миром. Этот курс был поддержан 11 Ватикан, собором (1962 1965) и продолжен Павлом VI (1963 1978) и в известной степени Иоанном Павлом П. Все это позволило П. как бы обрести второе дыхание. Сегодня число католиков исчисляется в 700 млн. чел., однако ни эта масса людей, ни армия духовенства в 2 млн. священников и монахов не являются уже послушными орудиями папской политики. Значительное число католиков относится индифферентно к религии, многие из них голосуют за коммунистов и поддерживают их. Что же касается духовенства, то оно разделено на противоборств. течения, среди к-рых (в особенности в Лат. Америке) все большую силу набирают социально сознат. служители церкви, выступающие за мир, разрядку, соц. преобразования.